通緝犯陳桂林（阮經(jīng)天飾）生命將盡，卻發(fā)現(xiàn)自己在通緝榜上只排名第三，他決心查出前兩名通緝犯的下落，并將他們一一除掉。陳桂林以為自己已成為當(dāng)代的周處除三害，卻沒想到永遠(yuǎn)參不透的貪嗔癡，才是人生終要面對(duì)的罪與罰。影片引用的“周處除三害”典故，見于《晉書·周處傳》和《世說新語》。據(jù)記載，少年周處身形魁梧，武力高強(qiáng)，卻橫行鄉(xiāng)里，為鄰人所厭。后周處只身斬殺猛虎孽蛟，他自己也浪子回頭、改邪歸正，至此三害皆除。
