1950年，山東村婦劉月季接到離家出走多年的丈夫鐘匡民的來信，由于當年是包辦婚姻，鐘要求解除婚姻關系。劉月季帶著孩子千里迢迢趕赴新疆，見到了已升任團長的鐘匡民，同意跟他離婚。離婚后，月季與大兒子鐘槐一起在當地參加了工作，鐘匡民則與美貌有文化的秘書孟葦婷結合了。鐘槐與鐘楊不能理解父親的做法，認為他就是陳世美，后經多次溝通矛盾化解。鐘槐陰差陽錯結識了劉玉蘭，成親后不久玉蘭因救牧民羊群犧牲，而鐘槐也因救人截去一條腿。鐘匡民無暇照顧生病的盂葦婷，多虧劉月季竭力相幫，至到文革期間再次發病，關在牛棚的鐘匡民都沒能與妻子最后訣別。