二〇〇三年春，SARS病毒突襲北京，一座充滿活力的動感之都轉瞬之間就陷入了沉寂、惶恐和蕭條之中。在主任醫師陳家輝的隔離病區，五天來已有兩個病人被SARS病毒奪去了生命，而秦老教授在消毒室被感染后，使整個病室頓時緊張了起來。秦老教授病倒后，常年跑乘警的袁志恒也因護送SARS病人感染而住進了隔離區。袁志恒和護士長夏露原是一對離異多年的夫妻，雖然夏露強裝不認，但他還是認出了自己多年來依然眷戀的妻子。然而，還沒來得及團聚，袁志恒就在對妻子的愧疚中永遠的合上了眼睛。\"小燕子\"治愈出院了，秦老教授也在他提出的中西醫療法中完全康復，而曹美英護士卻在隨后的護理中不幸被SARS病毒感染。曹美英原計劃\"五·一\"與男朋友結婚，可當男朋友手捧鮮花出現在隔離區外時，她卻帶著深深愛意離開了這個戰斗的集體。就在大家為美英的離去而痛苦時，陳家輝主任的愛人在隔窗相望的產房向他們報告了母子平好的消息，看著妻子放飛的一束紅氣球，一種美好的希望和必勝的信心在每一個人的心中冉冉地升騰。