根據(jù)1925年真實(shí)案件“猴子審判”（也稱“斯科普斯案”）改編。一名美國(guó)高中生物老師因在課堂教授進(jìn)化論，被州政府起訴。案件轟動(dòng)整個(gè)美國(guó)，教會(huì)勢(shì)力前來(lái)小鎮(zhèn)聲援，教授、科學(xué)家等另一陣線也來(lái)支持，加上媒體的持續(xù)報(bào)道，令小鎮(zhèn)頓時(shí)熱鬧起來(lái)。政治家馬修·哈里森·布拉迪（弗雷德里克·馬奇飾演）代表控方出庭，辯方律師則由著名律師亨利·德魯蒙德（斯賓塞·屈塞飾演）代表。審訊期間，兩人針鋒相對(duì)，漸漸成為一場(chǎng)關(guān)于進(jìn)化論與創(chuàng)世紀(jì)、科學(xué)與宗教的世紀(jì)大辯論。片名取自圣經(jīng)箴言書11:29“擾害己家的，必承受清風(fēng)”。