艾米蒂島是一個旅游度假勝地，有大批的游客來這里游泳。然而，大白鯊的出現卻改變了這一切。事故從一對情侶開始，他們下海游泳，女的不幸成為了第一個犧牲者，支離破碎的尸體令人慘不忍睹。當地官員卻不愿意封場調查，他們怕影響旅游收入，于是請來了生物學家布朗（理查德?德萊福斯 Richard Dreyfuss 飾）。 布朗斷定，這是一只非比尋常的巨大白鯊。他的提醒并沒有引起當局的足夠重視，緊接著又有人死于非命，事態才變得越發嚴重。當地一個熟練捕魚手、警察和布朗一共三人，決心要捕殺大白鯊，兇險重重的搏斗開始了，誰才是最后的勝者？要獲得這場戰斗的勝利，又要付出怎樣的代價？