豐盛而美麗的夏天，麥子已經成熟了，沉甸甸的麥穗，在暴風中像一片波濤起伏的金色的海洋。農民們又忙起來了。生產隊的婦女們捆著裝著麥子，其中有個年約二十七八歲的婦女，她敏捷地揮動著二齒叉，干得最起勁，她叫宋春梁，是這個農業社的社長。宋春梁的丈夫叫劉壽生，是社里的會計，他得了村里投機商人趙全有的小恩惠，動用了公積金。這件事正好使不滿意社里留公積金想退社的老社員吳老瑞有了借口，他公開地說：公積金進了劉家的錢柜，便宜了劉壽生。宋春梁對劉壽生的犯罪行為非常痛恨，可是壽生娘一味袒護兒子，也勸宋春梁別向外聲張，要春梁到社里去說情。社管委會討論如何處理劉壽生的貪污問題，大家議論紛紛，各有各的看法。吳老瑞聽不進去甩手就要離開會場，恰恰和宋春梁碰個對面。宋春梁一向是愛社如家的，為了公社榮譽，為了全體社員的利益，她不能原諒劉壽生的錯誤行為。同時，她也非常愛她的丈夫。由于這種思想的支配，她毅然提出將劉壽生送交法院處理。吳老瑞真沒想到春梁能這樣做，他的退社思想，暫時緩和了。秋收時，農業社的場上曬著剛收下來的棉花。小伙子看到社里的收成，禁不住要跟單干戶比個誰贏誰輸。單干戶趙明德憑著他那車馬齊全，土地肥沃，又有一手好莊稼手藝，他暗地里跟農業社競賽了四年，今年又輸了。他聽小伙子們在奚落他，心里憋著一股氣。恰好春梁路過這里，特安慰趙明德，接著又和他嘮起棉地出膩蟲，糟害了不少棉花。趙明德心疼莊稼跟春梁細談起侍弄棉花的經驗來。春梁順勢就勸趙明德來給社里多做點事，明年棉地就不犯愁了。趙明德入不入社，對村中的中農影響很大。春梁向社支部書記孫書年匯報時，吳老瑞聽了卻不這樣想，他的理由是社里底子薄，不能讓那些雞頭魚刺來占便宜。這話恰巧被準備來投資的趙明德知道了，他扭頭退了回去。社里許多糾紛和家里不順心的事使春梁很難過，孫書年及時幫助她，并叫她親自進城去探望劉壽生。這次的會面，春梁最大的安慰是看到劉壽生有改過自新的決心。不久，壽生被釋放回來，村里正大鬧開發水利，壽生就在社里幫忙。一天，社長叫壽生進城去取水利貸款，壽生剛走不一會，突然有人造謠說：劉壽生拐走了社里的水利投資的錢。一向是人在社里心在外的吳老瑞禁不住一點風吹草動，又大鬧退社。吳老瑞心里有鬼，他想走一家致富百家窮的資本主義道路，他跟合作社不是一條心。春梁當眾質問道：劉壽生回來了大家該怎么辦?起哄的人一個個面面相覷。在嘈雜的人群中，劉壽生欣然完成了任務。