州委書記奧庫涅夫好大喜功，信任了一個(gè)慣會(huì)弄虛作假的建筑托拉斯經(jīng)理努爾科夫。為了迎合奧庫涅夫提出的“挖掘潛力”的指示，努爾科夫擅自改變?cè)唶矣?jì)劃，企圖造成提前完成生產(chǎn)任務(wù)的假象．而達(dá)到冒領(lǐng)獎(jiǎng)金，騙取高位的目的，這樣國家就會(huì)損失200萬盧布。托拉斯所在市的新任市委書記發(fā)現(xiàn)了問題，但奧庫涅夫反而幫助努爾科夫進(jìn)行掩飾，進(jìn)而打擊向市委書記揭發(fā)問題的中下級(jí)干部，使得已造成的巨大損失無法挽回。
