本美術(shù)片改編自鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后、義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)之前流傳于漁民間的故事。帝國(guó)主義占領(lǐng)了中國(guó)的港口，不準(zhǔn)漁民出海打魚(yú)，然而漁民仍要交漁稅。老漁夫迫于生計(jì)，在一個(gè)風(fēng)高浪急的雨夜，冒險(xiǎn)越過(guò)封鎖線出海捕魚(yú)，可是忙活大半夜，只網(wǎng)到一個(gè)畫(huà)有漁童的漢白玉魚(yú)盆，他沒(méi)想到的是，該魚(yú)盆竟然是個(gè)寶物，夜里他熟睡時(shí)，漁童從盆里躍出來(lái)開(kāi)始垂釣，為他“釣出”許多又大又亮的珍珠。第二日，老漁夫拿珍珠去市集上售賣(mài)，向眾人講述了這件神奇的事，洋教士聽(tīng)到并偷偷地見(jiàn)識(shí)了這件寶物后，妄想將其霸占。
