在驅(qū)車穿越奈維達沙漠前往鹽湖的途中，皮特?杰克森（Henry Thomas 飾）及其妻子瑪麗（Annabeth Gish 飾）因汽車爆胎緣故被克里警官逮捕。克里將夫婦倆帶往絕望鎮(zhèn)，杰克森恐懼地發(fā)現(xiàn)，這個鎮(zhèn)上遍布著尸體。當他們意識到自己身處危險之中時，邪惡的克里終于露出猙獰面孔，將皮特射殺。 　　在監(jiān)獄中，瑪麗遇見卡沃一家、當?shù)厝藴罚–harles Durning 飾）以及作家約翰（Tom Skerritt 飾）。他們計劃逃出這個殺人魔窟，并且借助卡沃夫婦小兒子大衛(wèi)（Shane Haboucha 飾）的神奇力量，眾人更得知150年前曾在絕望鎮(zhèn)發(fā)生的一起慘劇……