故事發生在東北地區的楊樹屯熊克儉酒后失德，強奸了本村寡婦楊大翠，酒醒后自感無顏見江東父老，羞奔他鄉。性格剛烈的楊大翠默默忍受著屈辱，帶著一老一小艱難度日。在外長了見識的熊克儉懷著負罪的心情回村，辦起糧食加工廠。一次意外相救楊大翠，使熊克儉多少從負罪感中稍有解脫。同村的萬元戶肖國才有意接濟大翠一家，他視經常幫助大翠的熊克儉為情敵，有一次二人竟為此大打出手。熊克儉在屯里扶危助困，深得村民賞識，村政改選時被推選為村長，為給百姓謀利。他決心開發月牙泡，苦于資金不足，他毅然變賣了產業......