13歲的少年毓泰因家境貧困，“凈身”后被送入皇宮。進(jìn)宮后，師傅哈哈李對(duì)他百般虐待。御醫(yī)王恩順十分同情毓泰，指點(diǎn)他到南府戲班學(xué)戲。聰明的毓泰勤學(xué)苦練，武藝高強(qiáng)。慈禧請(qǐng)洋人看戲，留洋歸來(lái)的五格格在慈禧身邊當(dāng)翻譯。這時(shí)，戲班即將上場(chǎng)的主角突然病倒，關(guān)鍵時(shí)刻，毓泰及時(shí)頂上。他精湛的武藝頗受慈禧賞識(shí)，隨后提拔毓泰為御前知更。鐘粹宮里，五格格隨著音樂(lè)輕快起舞。李蓮英故意要使毓泰出丑，慫恿慈禧讓毓泰與五格格跳舞。汗流滿面的毓泰出盡洋相，但五格格卻對(duì)他產(chǎn)生好感。善良的王恩順為了毓泰的前途，私拿御藥賄賂李蓮英，李蓮英嫉